आईपीएल 2023 का 29वां मुकाबला शुक्रवार को चेपॉक में खेला गया। मैच में चेन्नई सुपर किंग्स का सामना सनराइजर्स हैदराबाद से हुआ। चेन्नई सुपर किंग्स ने इस मैच में बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए हैदराबाद के खिलाफ 7 विकेट से जीत दर्ज की। जडेजा ने बेहतरीन गेंद की तो डेवोन कॉवने ने नाबाद अर्धशतक जड़ा। इस जीत के बाद धोनी ने आईपीएल से संन्यास की अटकलों को विराम लगा दिया।
सनराइजर्स हैदराबाद को सात विकेट से हराने के बाद धोनी ने कहा, ‘और क्या कहूं। अब कुछ कह चुका हूं यह मेरे करियर का आखिरी दौर है। दो साल बाद प्रशंसकों को यहां आकर देखने का मौका मिला है। यहां खेलना अच्छा लगता है। दर्शकों ने हमें बहुत प्यार दिया है। बल्लेबाजी का ज्यादा मौका नहीं मिल रहा, लेकिन कोई शिकायत नहीं। यहां पर मैं पहले फील्डिंग को लेकर हिचकिचा रहा था क्योंकि मुझे लगा कि ज्यादा ओस नहीं होगी। हमारे स्पिनरों ने बेहतरीन गेंदबाजी की और तेज गेंदबाजों खासकर पथिराना ने भी।’
धोनी ने मुस्कुराते हुए कैच ऑफ द मैच अवॉर्ड की मांग की। धोनी ने कहा कि शानदार कैच लेने के बावजूद उन्हें पुरस्कार नहीं मिलता क्योंकि। ऐसा सिर्फ इसलिए क्योंकि वह एक विकेटकीपर है, लेकिन वह आसान कैच नहीं था। इसी से जुड़ा एक दिलचस्प किस्सा सुनाते हुए माही कहते हैं, ‘बहुत समय पहले जब राहुल द्रविड़ कीपिंग करते थे, तब भी कुछ ऐसा ही हुआ था। आप अपने कौशल से इस तरह का कैच नहीं ले सकते। आपको डटे रहना होगा।’
दरअसल, चेन्नई और सनराइजर्स हैदराबाद के बीच बीती रात खेले गए मैच के दौरान धोनी ने स्टंप के पीछे जबरदस्त फुर्ती दिखाई। मयंक अग्रवाल के खिलाफ जबरदस्त स्टंपिंग करना हो या फिर तिक्षणा की बॉल पर विरोधी कप्तान एडन मार्करम का कैच। धोनी लाजवाब थे। धोनी ने यह स्वीकार करने में संकोच नहीं किया कि वह बूढ़े हो रहे हैं और मास्टर-ब्लास्टर सचिन तेंदुलकर की बात छेड़ी। भारतीय दिग्गज की तारीफ करते हुए उन्होंने कहा, ‘जब आप उम्रदराज होते हैं तो ज्यादा अनुभवी हो जाते हैं, जब तक कि आप सचिन पाजी नहीं हैं, जिन्होंने 16-17 की उम्र में खेलना शुरू किया।’